Democracia Constitucional

Pensaba que se necesitaba de una digresión en los temas económicos para buscar un sistema político, algo, si no nuevo, por lo menos nada habitual. Jesús Nava ejerce como médico y como profesor de Medicina y Psicología mientras divulga con fervor sus ideas de Democracia Radical en su blog Filosofía Digital y en las redes sociales. Activista político en la búsqueda de ese sistema con el fin de, realmente, servir al pueblo y no a unas élites, y representarlo, no emanciparse de él. Tuve la suerte de que aceptara con interés y, con esta invitación, nos mostrara una especie de manual básico, si me permitís la metáfora, del sistema por el que lucha. DAVID DONAIRE

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P. Defina en breves palabras democracia radical.

R. La llamo radical porque va a la raíz, a los fundamentos, a los principios, y para diferenciarla de las numerosas falsificaciones que se han dado de la democracia. La defino como aquella forma de Estado en la que todos los ciudadanos, que pagan sus impuestos y no están condenados por ningún delito, son electores, elegibles, legisladores, jurados y soldados. Sería, en palabras de Lincoln, un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.

P. ¿Cuáles serían para usted las diferencias esenciales de la democracia radical con la democracia que actualmente entendemos y tenemos?

R. La diferencia esencial entre la democracia radical y los demás sistemas es que en ella el pueblo, con todas sus clases, ejerce la soberanía de derecho y de hecho. Una cosa es un gobierno “del” pueblo y otra muy distinta y distante gobernar “en nombre del” pueblo con el aval de una mayoría de votantes (que no ciudadanos) sin derechos políticos.

P. Creo que muchos lectores serán escépticos ante cualquier propuesta de un sistema político. Después de tantos fracasos en la historia, ¿puede dar un pequeño argumento para desmarcarse de los demás?

R. Las únicas democracias históricas son la de Arcadia, la de los puritanos de Nueva Inglaterra y la de Suiza. La de Arcadia pertenece casi a la leyenda, la municipalista de los puritanos (que en algunos casos llegaron a prohibir la representación y resolvían los asuntos comunes en la plaza pública) se extendió por otras colonias, y la suiza es una realidad hacia la que nadie mira. (más…)

“La mejor constitución del Estado será como el alma del cuerpo social, y despertará en los ciudadanos, sean sensatos o insensatos, aquellos sentimientos que llevan consigo la mayor utilidad del Estado, entre los que no se deben excluir ni siquiera la ambición, la envidia, la avaricia, y hasta los deseos de riquezas o de gloria, por mucho que la Ética y la Religión los condenen. El buen gobierno puede componer con todas las pasiones y tonos del hombre “viejo” una hermosa sinfonía de orden y concordia para un mundo “nuevo”, que, a su vez, contribuirá poderosamente a regenerar y civilizar al hombre mismo. Pero me temo que muchos de los que se declaran demócratas hoy, como dijo  Jefferson de la generación de jóvenes abogados nacidos después de la Independencia,  no saben lo que significa ser progresista o republicano.”

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Para Spinoza, la única vía por la que la gran masa de la Humanidad se podría aproximar lo más posible a la virtuosa y libre vida del sabio, consistiría en vivir bajo la guía de un Estado democrático y, aunque, como dijo, “está claro que podemos concebir varios géneros de Estado democrático”, empezó a describir (impidiéndole la muerte llevar a cabo su proyecto) aquél en el que tienen derecho a “elegir” y a “ser elegidos” para los cargos públicos “absolutamente todos los que únicamente están sometidos a las leyes patrias y son, además, autónomos y viven honradamente.” [Otro día hablaremos de las excepciones que contemplaba, y que prueban que ni siquiera este gran filósofo demócrata estaba exento de algunos prejuicios de su época].

Esto era así, para el filósofo holandés,  porque, según él, “la razón enseña a practicar la piedad y a mantener el ánimo sereno y benevolente, lo cual no puede suceder más que en el Estado”; además, “también la justicia y la injusticia sólo son concebibles en el Estado”. Por lo tanto, añade, “hay que poner tales fundamentos al Estado, que de ahí se siga, no que la mayoría procuren vivir sabiamente (pues esto es imposible), sino que se guíen por aquellos sentimientos que llevan consigo la mayor utilidad del Estado”. En ese sentido, sostenía que lo que engendra la concordia  o acuerdo de los corazones -fin último del pacto social- tiene que ver con la justicia, la equidad y la honestidad o respeto a las buenas costumbres. (más…)

“No hay fronteras para la libertad, ni para la justicia ni para la amistad. Todos los pueblos son hermanos de sangre, ramas del mismo tronco humano, partícipes de la misma naturaleza, y estoy dispuesto a hacer mi contribución, por muy modesta que ésta sea, a la libertad y la felicidad del mundo. Sólo el Estado, “el más frío de todos los monstruos fríos”, y el predicador de la gran mentira “Yo, el Estado, soy el pueblo” -como diría Nietzsche-, levanta muros, crea fronteras y declara guerras. Hay que atarlo corto, ponerle mordaza, domesticarlo y obligarlo a ponerse al servicio del pueblo, el único garante seguro de la libertad de todos”.

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En su autobiografía, Thomas Jefferson relata varias anécdotas, a cual más graciosa, provocadas por el ingenioso, bonachón y bien humorado Benjamín Franklin, compañero suyo en la peligrosa aventura política de la Independencia americana y en el imponente desafío de crear una nueva nación bajo la forma de gobierno de una gran república democrática.

Cuenta Jefferson, por ejemplo, que cuando el congreso estaba considerando la Declaración de Independencia había dos o tres expresiones desafortunadas que molestaban a algunos: “Severas censuras a la conducta del rey inglés, cuando descartaba nuestros repetidos rechazos de la ley que permitía la importación de esclavos, fueron desaprobadas por algunos caballeros sureños, cuyas reflexiones no habían madurado aún a la plena abominación de semejante tráfico. Aunque las expresiones ofensivas se retiraron inmediatamente, esos caballeros continuaron depredando otras partes del instrumento. Yo estaba sentado junto al Dr. Franklin, que percibió que no era insensible a tales mutilaciones”.

“Tengo la regla”, dijo, “de evitar convertirme en redactor de escritos a revisar por una corporación pública, siempre que sea posible. Aprendí mi lección de un incidente que os referiré. Cuando era impresor asalariado, uno de mis compañeros, aprendiz de sombrerero, estaba a punto de abrir establecimiento propio. Su primera preocupación era tener un cartel con alguna inscripción apropiada. Lo compuso es estos términos: “John Thompson, sombrerero, hace y vende sombreros por dinero al contado”, a lo cual se añadía el dibujo de un sombrero; pero consideró que sometería el proyecto a sus amigos para escuchar sus correcciones.” 

“El primero a quien se lo enseñó consideró tautológica la palabra sombrerero, por hallarse seguida de las palabras “hace sombreros”, que demuestra el hecho de ser un sombrerero. Quitó el término. El siguiente observó que la palabra “hace” podía omitirse, porque a los clientes no les interesaría saber quién hacía los sombreros. Si fuesen buenos y adecuados a sus deseos los comprarían, prescindiendo de quién los hiciera. Borró el término. Un tercero consideró que las palabras “por dinero al contado” eran inútiles, pues no era costumbre del lugar vender a crédito. Todos los que iban a comprar esperaban pagar. Las palabras se suprimieron y la inscripción quedó en “John Thompson vende sombreros”. “¡Vende sombreros!”, dijo su siguiente amigo. “Si nadie espera que lo regales, ¿de qué sirve tal palabra”. Quedó tachada, y le siguió “sombreros” al haber ya el dibujo de uno en el cartel. Por consiguiente, la inscripción quedó reducida en última instancia a “John Thompson” con la figura de un sombrero debajo”. (más…)

“La ley no crea los hechos, sino que da fe de ellos, expresa y sanciona una relación; es la secretaria de las costumbres, más que el pedagogo que las enseña. Sed morales, republicanos, libres, y podréis tener una república. ¿Puede votarse el paraíso sobre la tierra? Sí. ¿Se conseguirá por el hecho de votarlo? En este sentido, significará un gran avance el día que sea decretado que el triángulo tiene cuatro lados. Se me objetará que no se trata de hacer naturaleza, sino sociedad. Verdad incompleta; es decir, error. La sociedad no es nuestra obra, sino que somos nosotros mismos. Sin duda, nos modificamos, pero no nos hacemos. El fin ha de ser formar individuos libres, inteligentes, felices; en una palabra, hombres. Antaño había que hacer el Estado digno de sus miembros; ahora hay que hacer que los miembros sean dignos del Estado.”

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La plaga de nuestro tiempo es el juzgar lo que no se comprende, la ignorancia de uno mismo. Nos lanzamos con furia sobre las formas vacías, sobre las condiciones exteriores de la verdadera humanidad, de la libertad, y olvidamos el fin, entretenidos con los medios.

EN POLÍTICA, LA IGNORANCIA Y LA ILUSIÓN PRODUCEN EL VÉRTIGO; SED MORALES, REPUBLICANOS, LIBRES, Y PODRÉIS TENER UNA REPÚBLICA

Presunción: si cada uno supiese de lo que es capaz… Ilusión: cuántos males evitaríamos no tomando los medios por el fin… En política, la ignorancia y la ilusión producen el vértigo. La ciencia y la purificación de la voluntad deben ser nuestras anclas de salvación.

La falta capital de los revolucionarios socialistas y otros es el tomar, en el hombre, el sollen [deber] por el sein [ser]: confundir el concepto con la vida, hypostasiar el desiderátum. De esta manera, todos los hombres son iguales en el concepto, y deben llegar a idéntica bondad, a una misma felicidad, al mismo grado de cultura. Pero, de hecho, no basta decretar la igualdad para que ésta quede implantada, decretar el trabajo, la virtud, la riqueza, para que existan. Se toma la libertad de ser libre por la libertad misma.

La ley no crea los hechos, sino que da fe de ellos, expresa y sanciona una relación; es la secretaria de las costumbres, más que el pedagogo que las enseña. Sed morales, republicanos, libres, y podréis tener una república. Se quiere creer en von aussen herein [de fuera a dentro] en lugar de von innen heraus [de dentro a fuera]. (más…)

“Se ha creado artificialmente una deuda pública superior a la que podemos pagar antes de que se produzcan nuevas causas para incrementarla; esta acumulación de deuda nos ha privado para siempre del acceso a fuentes asequibles de ingresos que, aplicadas a las necesidades y exigencias ordinarias del gobierno, las habrían cubierto habitualmente y nos habrían puesto a salvo de las habituales murmuraciones contra los tributos y sus recaudadores. Todo el capital empleado en especular en papel es estéril e inútil, y es retirado del comercio y la agricultura, donde habría producido un beneficio a la masa común; alimenta en nuestros ciudadanos hábitos de vicio y ociosidad, en lugar de industria y moralidad; y ha constituido un medio eficaz para corromper a esa porción del legislativo que inclina la balanza entre los votantes honrados, sea cual sea su dirección. De todos los males, ninguno es tan lamentable y mortífero para toda esperanza honesta como la corrupción del Legislativo. Una vez distanciados de sus electores, que carecen de acceso a al información pública, y en particular a la de la conducta de sus propios representantes, éstos formarán el gobierno más corrupto de la tierra si no se les priva de los medios de corrupción. La única esperanza de salvación reside ahora en la numerosa representación que se espera para el partido republicano. No podrán deshacer todo lo que han hecho los legislativos precedentes. La palabra pública y el derecho lo impedirán. Pero algunas partes del sistema podrán modificarse con justicia, y podrá buscarse incansablemente una solución para las otras, en la medida en que el derecho lo permita, y en el futuro cerrar la puerta a análogos compromisos de la nación; ésta es, por consiguiente, la alternativa que probablemente produciría menos convulsiones.”

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He resuelto hacer objeto de una carta algo que desde hace algún tiempo constituye para mí motivo de inquietud, sin que hallara ocasión oportuna de descargarla sobre vos en el curso de alguna conversación durante vuestra atareada estancia en esta ciudad. Quizá podíais, además, dedicarle en vuestra presente situación, o en el curso de vuestro viaje, más reflexión y tiempo del que aquí en ningún momento dispusisteis.

LA DEUDA PÚBLICA LA PAGAN LOS CONTRIBUYENTES, Y SI NO SE USA PARA IMPULSAR LOS SECTORES PRODUCTIVOS, FOMENTA EN LOS CIUDADANOS HÁBITOS DE VICIO Y OCIOSIDAD Y CORROMPE A SUS REPRESENTANTES

Cuando por primera vez me hicisteis partícipe de vuestra intención de retiraros del gobierno, aunque, en buena medida, era consciente de la magnitud de la noticia, guardé silencio. Sabía que todo intento de persuadir a una mente como la vuestra era vano e impertinente; que antes de adoptar una decisión habíais ponderado los pros y contras de la medida, resolviendo a la luz de todos ellos, y que poca esperanza podía haber de modificar el resultado.

Llevando más lejos mis reflexiones, pensé además que algún día trataremos de caminar solos, y que si la tentativa tuviere lugar en vida vuestra y bajo vuestra mirada, derivaríamos de ello confianza, y recursos, de faltarnos ésta. Además, la mente pública estaba tranquila y confiada y, por consiguiente, en un estado favorable para hacer el experimento. De no haberse producido un cambio de circunstancias, no me habría aventurado ahora a proponeros, con alguna esperanza de éxito, que modifiquéis vuestro propósito. Pero la mente pública no está ya confiada y serena; y ello por razones en las que vos no estáis en absoluto involucrado personalmente. Aunque dichas razones se han vulgarizado detalladamente en los periódicos, quizá no esté de más, para calcular el efecto que podrían producir, considerarlas en su conjunto, dando a cada uno la forma, real o imaginaria, con la que ha sido presentada. (más…)

“Me alegra esta oportunidad de someter los arduos asuntos de nuestro gobierno a la sabiduría reunida de la Unión. Por mi parte, haré todo cuanto esté en mi poder para informar al juicio legislativo, y para llevar a fiel cumplimiento ese juicio. La prudencia y moderación de vuestras discusiones promoverán, dentro de vuestros propios muros, aquella conciliación que tanto favorece la decisión nacional, estimulando con su ejemplo, entre nuestros miembros, aquel progreso de opinión que tiende a unirlos en objeto y voluntad. Que todos puedan quedar satisfechos con su orden singular de cosas no debe esperarse, pero me consiento la agradable certeza de que el gran cuerpo de nuestros ciudadanos concurrirá cordialmente en esfuerzos honestos y desinteresados, cuyo objeto es preservar los gobiernos estatales, y el general, en su forma y equilibrio constitucional, mantener la paz exterior y el orden y la obediencia a las leyes en el interior, para establecer principios y prácticas de administración favorables a la seguridad de la libertad y la prosperidad, y para reducir los gastos a aquellos necesarios para los propósitos útiles del gobierno.”

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Conciudadanos del Senado y la Cámara de Representantes:

Es una circunstancia de sincera satisfacción para mí que al reunirme con el gran consejo de nuestra nación pueda anunciarle, dentro del margen de certeza razonable, que las guerras y problemas que durante tantos años han afligido a nuestras naciones hermanas han acabado llegando a su fin, y que las comunicaciones de paz y comercio se abren una vez más entre ellas.

NO ES LA FALTA DE BRAVURA LO QUE NOS LLEVA A BUSCAR LA PAZ, SINO EL DESEO CONCIENZUDO DE DIRIGIR NUESTRAS ENERGÍAS A LA MULTIPLICACIÓN DE LA RAZA HUMANA, Y NO A SU DESTRUCCIÓN

Al tiempo que agradecemos devotamente al Ser benéfico, que se ha complacido en inspirarles el espíritu de conciliación y perdón, nosotros debemos agradecerle con peculiar gratitud el hecho de que nuestra propia paz se haya visto preservada durante una estación tan peligrosa, pudiendo tranquilamente nosotros cultivar la tierra y practicar y mejorar aquellas artes tendentes a incrementar nuestras comodidades.

También prevalece entre nuestros vecinos indios un espíritu de paz y amistad; y me complace informarles que los esfuerzos continuados por introducir en ellos los utensilios y la práctica del faenado agrícola y las artes domésticas no han carecido de éxito; que se hacen más y más conscientes de la superioridad de esta dependencia en cuanto a ropas y vituallas sobre los precarios recursos de la caza y la pesca; y podemos anunciar ya que en vez de esa constante disminución de su número, producida por sus guerras y sus carencias, algunos comienzan a experimentar un aumento de población. (más…)

“No hay nadie que desee más que yo ver completamente disipadas las dudas que yo mismo he abrigado y expuesto sobre el grado de entendimiento que les ha otorgado la naturaleza [a los negros], y descubrir que a este respecto son nuestros iguales. Las expresé, por tanto, con grandes vacilaciones; pero sea cual fuere el grado de su talento, éste no constituye medida de sus derechos. Sir Isaac Newton era superior a otros en entendimiento, lo que no le hacía dueño de sus personas o propiedades. Durante la primera sesión celebrada bajo el gobierno republicano, la asamblea aprobó una ley destinada a la prohibición perpetua de la importación de esclavos. Esto detendrá en alguna medida el crecimiento de ese gran mal político y moral, permitiendo que mientras tanto las mentes de nuestros conciudadanos maduren en la voluntad de lograr una completa emancipación de la naturaleza humana. [También] las mujeres están sujetas a un injusto yugo. Donde la fuerza es la ley, el sexo fuerte se impone al débil. Sólo la civilización devuelve a la mujer el disfrute de su natural igualdad. Es lo que inicialmente nos enseña a someter las pasiones egoístas, y a respetar en otros los derechos que valoramos en nosotros mismos”.

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Muchos millones [de negros] han sido traídos a América, y otros han nacido aquí. Desde luego, la mayoría se ha visto confinada a tareas agrícolas, en sus propias casas y compañías, pero muchos han estado en posición de aprovechar la conversación de sus amos, muchos fueron también instruidos en artes manuales, y debido a esas circunstancias estuvieron siempre ligados a los blancos.

SI UN HOMBRE FUERE ESCLAVIZADO, PERDERÁ DE CIERTO LA MITAD DE SU VALÍA

Algunos han recibido educación liberal, todos han vivido en países donde las artes y las ciencias se cultivan en grado considerable, y todos han tenido a la vista muestras de los mejores libros hechos fuera.

Sin ventajas de este tipo, los indios trazarán a menudo figuras sobre sus páginas no carentes de dibujo y mérito. Esbozarán un animal, una planta o un territorio, como para probar la existencia de una semilla en sus mentes que sólo requiere cultivo. Nos asombran con golpes de la más sublime oratoria, que prueban la fuerza de su razón y su sentimiento, el brillo y altura de su imaginación.

Pero no he podido hasta ahora encontrar un negro que expresase un pensamiento por encima del nivel más prosaico, o el más elemental rasgo de pintura o escultura. En música están generalmente más dotados que los blancos, con oído exacto para la afinación y el tiempo, y han sido capaces de imaginar un pequeño instrumento [el banjar, origen de la guitarra]. (más…)

“Después este procedimiento se volvió perniciosísimo, una vez corrupta la ciudad, porque solicitaban las magistraturas no los que tenían más virtud, sino los que ostentaban mayor poder, y los que no eran poderosos, aunque fueran virtuosos, se abstenían de demandarlas por miedo. Cualquiera que desee o necesite reformar el modo de gobierno de una ciudad, si quiere que el cambio sea aceptado y mantenido con satisfacción general, precisa conservar al menos la sombra de los usos antiguos, de modo que al pueblo no le parezca que ha cambiado el orden político, aunque de hecho los nuevos ordenamientos sean totalmente distintos de los pasados, porque la mayoría de los hombres se sienten tan satisfechos con lo que parece como con lo que es, y muchas veces se mueven más por las cosas aparentes que por las que realmente existen. Y esta regla debe observarse por todos los que quieran cancelar el antiguo modo de vida de una ciudad y acostumbrarla a un vivir nuevo y libre”.

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Me parece que no queda fuera de propósito, ni disconforme con el anterior discurso, considerar si en una ciudad corrupta se puede conservar un gobierno libre ya existente o, en el caso de que no existiera, establecerlo.

ES NECESARIO PROCEDER SEGÚN EL GRADO DE CORRUPCIÓN

Respecto a esto, diré que es muy difícil hacer tanto lo uno como lo otro, aunque es casi imposible dar reglas, pues es necesario proceder según el grado de corrupción; a pesar de todo, como es bueno razonar acerca de todas las cosas, no voy a dejar ésta de lado.

Partiré del supuesto de una ciudad corruptísima, donde se incrementen al máximo las dificultades, porque no hay leyes ni órdenes que basten para frenar una universal corrupción. Pues así como las buenas costumbres, para conservarse, tienen necesidad de las leyes, del mismo modo las leyes, para ser observadas, necesitan buenas costumbres.

Además de esto, los ordenamientos y las leyes hechos en una república en sus principios, cuando los hombres eran buenos, ya no resultan adecuados más tarde, cuando se han vuelto malos. Y si las leyes cambian en una ciudad según los acontecimientos, los ordenamientos no cambian nunca, o raras veces, de donde resulta que las nuevas leyes no bastan, porque las estropean los ordenamientos que han permanecido inmutables. (más…)